Лос Анджелис,1949 година. Роденият в Бруклин Мики Коен (Шон Пен) е безмилостен мафиот, който дърпа конците на целия град. Той прибира парсата от всяка сделка с наркотици, оръжия, проституция и всеки залог, напрaвен на запад от Чикаго.И това се случва не само благодарение на неговите гангстери, но и с протекцията на полицията и политиците,които са му напълно подчинени. Ситуацията би трябвало да уплаши дори и най-смелите, калени по улиците ченгета… с изключение на малък, таен отряд аутсайдери полицаи от ЕлЕй. Воден от серж. Джон О‘Мара(Джош Бролин) и серж.Джери Уутърс (Райън Гослинг), гангстерският отдел ще се опита да срине света на Коен.