Хвърлен в робство от властолюбивия и зъл наследник на трона,римският генерал Максимус (Ръсел Кроу) става гладиатор. Благодарение на храбростта си на арената, той стига до Рим, до самия Колизеум, за да се срещне очи в очи с наскоро възкачилия се на трона император.