26 мъже са избрани да участват в ролята на охрана и на затворници в едно психологическо изследване, което в крайна сметка излиза извън контрол. Всеки участник ще получи по 14 000$ след две седмици. Проучването има за цел да проследи агресивното поведение в един изкуствено създаден затвор. В началото всички са разделени на произволен принцип, но скоро започва вълна от насилие.