Когато 12-годишната афроамериканка Тоня Хейли е пребита и насилена от двама хулигани, целият щат Мисисипи е потресен, но по-шокираща е възможността двамата престъпници да се разминат с реалното наказание, тъй като те са бели, а жертвата е чернокожа. Разгневеният й баща Карл Хейли (Самюъл Джаксън) решава да вземе справедливостта в свои ръце и застрелва двамата извършители в съда, пред очите на стотици свидетели.