Едно момче се влюбва безумно в много красива, но по-възрастна от него зряла жена. Тази сладко-горчива комедия с драматични елементи се развива по времето на Втората световна война. Ренато (Джузепе Сулфаро), на 13 години, живее в малко градче в Сицилия. Като подарък за рождения си ден получава велосипед, но в същото време пред очите му попада за първи път новопристигналата в градчето Малена (Моника Белучи).